UNIMOOC - AEMPRENDE, Presentación en la UIMP, Santander

UNIMOOC - AEMPRENDE, Presentación UIMP, Santander 29 de Octubre 2012

• Excmo y Magnífico Rector de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo
• Excmo. Sr. Alcalde
• Excmo Secretario General de Universidades
• Ilustrísimo Director General de Transportes y Comunicaciones del Gobierno de Cantabria
• Sr. Subdirector General Santander Universidades
• Sra Directora de Relaciones Institucionales de Google España, Italia, Portugal y Grecia.
• Excmo. y Magnífico Rector de la Universidad de Cantabria
• Representantes de las instituciones participantes en UNIMOOC de RedEmprendia, CRUE, Universia, UNED-CESIV, Unidad Editorial -ORBYT, UC-CISE...
• Señores y señoras, alumnos, amigos todos,

Es un privilegio para mi presentaros UNIMOOC AEmprende tras largos meses de un trabajo colaborativo en  el que hemos contado con las valiosísimas aportaciones de todas las instituciones implicadas.

Instituciones implicadas

Voy a empezar con los reconocimientos.  UNIMOOC AEmprende es un proyecto "low cost" (bajo coste) en cierta medida emulando la filosofía del "garaje" de muchos emprendedores en materia de TIC. Como en estos casos de éxito en Internet nos hemos atrevido a partir con una idea ambiciosa  pero sin presupuesto, sin  fondos, acorde con la realidad que vivimos. Pero a diferencia de los casos conocidos, y por suerte para UNIMOOC, hemos contado con el valiosísimo apoyo de unos aliados extraordinarios, a los que me gustaría citar y agradecer antes de presentar la filosofía y contenidos de UNIMOOC AEmprende. Seguiré un orden cercano al cronológico.

• IEI Instituto de Economía Internacional)-UA. “Muñidor” de la idea inicial y posteriormente coordinador del proyecto.
• Ágora – Santander Universidades. Con sus aportaciones metodológicas, algunas muy especializadas como en el caso de los badges, amén de su difusión entre los más de 100.000 becarios del Grupo Santander.
• Google. Con una gran aportación decisiva al facilitarnos  su plataforma tecnológica Course B(u)ilder para MOOC  y con la posibilidad de ser de los primeros en estrenar dicha plataforma a nivel mundial, con muy generosos apoyos tecnológicos y humanos específicos de gran valor.
• RedEmprendia. Como Red de universidades de España y América Latina que apuestan por los emprendedores ha desempeñado un papel fundamental, identificando desde primer momento su necesidad y dando su máximo apoyo y asesoramiento en la elaboración del programa, componentes, sesiones, etc.
• UIMP. Aportando los recursos digitales ligados a la UIMP 2.0 y del Grupo que en los últimos cuatro años ha protagonizado el Encuentro Universidades 2.0. E introductoria del proyecto a través del módulo inicial que ha organizado y presentamos hoy en este acto.
• ORBYT- Unidad Editorial. Aportando el seguimiento del curso en formato móvil, tabletas, además de sus estudios de grabación en Madrid.
• Universia. Con el potencial difusor de más de 1.200 universidades de una veintena de países,  para explotar la plataforma y este curso experimental entre todas las Universidades que muestren interés en el mismo.
• UNED-CSEV. Destacando su liderazgo en esta materia con un proyecto propio sobre MOOC en España y con un importante acuerdo con el MIT, abierto a la incorporación de otras Universidades de España y fuera de España. Su participación es decisiva por muchos motivos, especialmente en el intento de agregar esfuerzos y mantener un filosofía de colaboración y de base para la construcción de un proyecto ambicioso de ámbito internacional.
• UM (Universidad de Murcia)- Sectorial TIC CRUE. Desarrollo específico de un Módulo Local de Casos de Éxito de la Economía Digital que sirva de base para la realizacion de actividades presenciales en las universidades que se adhieran al proyecto y asi como su difusión en el entorno CRUE.
• CISE- UC (Centro Internacional Santander Emprendimiento, Universidad de Cantabria)). Incorporando un módulo específico de formación aprovechando todo el potencial de su privilegiada relación con redes de expertos y por ejemplo la Babson, una de las mejores universidades de emprendimiento en los Estados Unidos.
• EOI (Escuela de Organización Industrial), colaboradora en múltiples aspectos: enfoque y desarrollos de tecnología docente, estrategia de comunicación, elementos gráficos, contactos con grupos especializados, etc.
• CRUE (Conferencia de Rectores de la Universidades Españolas) se involucra a dos niveles, tecnológico con la participación de Secretaría TIC de la CRUE (citada en la referencia que he hecho a la UM) y a través de su difusión en la Asamblea CRUE  y el apoyo de su Presidenta.
• UNIA (Universidad Internacional de Andalucía). A través de la coloboración del Grupo de Expertos de Prácticas y Culturas Digitales como observadores para el estudio y la investigación de las metodologías y resultados.
• UOC (Universidad Oberta de Catalunya). Aportando su especialización, alumnos y experiencia  idónea para el proyecto.
• Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, que aparte de habernos facilitado la sede de su fundación en Madrid  ha colaborado y ayudado en múltiples aspectos.

Cierro saltándome el orden cronólógico, con Santander Universidades que pese a ser un proyecto low cost, en todo momento nos ha respaldado, con la presencia permanente de Alberto Alciturri, dándonos la confianza y apoyo para ir progresando con garantías en todo momento y respaldando todas las iniciativas que se han ido tomando.

Realidad social  en España y la necesidad de emprendedores

Permítidme recoger brevemente cuatro razones sociales que han motivado el desarrollo de UNIMOOC-AEMPRENDIA:

1. Uno, la muy dura situación económica de nuestro país, con una realidad social muy conocida por todos, con estadísticas casi convertidas en tópicas, pero no por conocidas menos escalofriantes: 1 de cada 4 españoles en paro, sin salidas para los jóvenes cualificados, con más de un millón de personas que se han tenido que  salir de este país. Una realidad que por conocida y tópica no debe dejar de sensibilizarnos y tener el deber, especialmente en el ámbito universitario, de esforzarnos en la búsqueda de soluciones.
2. Dos, El potencial que representa Internet y las TIC en general como sector clave de futuro (cifras que ya han sido puestas de relieve brillantemente por la mesa), motor de crecimiento, generación de empleo y fuente de competitividad de cualquier economía avanzada y moderna. Al respecto surge el reto de explotar inteligentemente este potencial, superando la debilidad de muchos índices que nos definen hoy este sector en España.
3. Tres, Poner de relieve y proyectar el inmenso valor de  los Casos de Éxito en Internet en España a través de sus protagonistas y explotarlo socialmente. En nuestro país hay casos de un valor extraordinario, luchadores y luchadoras que salen adelante y triunfan en un contexto difícil: Tenemos que convertirlos en referentes para los jóvenes.
4. Cuatro, ligado con lo anterior la necesidad de formar emprendedores, apostar por un mensaje en positivo para los jóvenes, cambiar la cultura predominante de “buscar empleo” por “crear empleos”, modificar el depender por liderar, el esperar por tomar la iniciativa; en síntesis aprovechar las potencialidades de nuestros jóvenes: sus enormes capacidades y talentos.

Los MOOC

Adicionalmente, permítanme añadir una motivación académica importante: la revolución de los denominados MOOC. En poco más de un año los “Masive Open Online Course (Cursos, Masivos, Abiertos y Online” están suponiendo un revulsivo metodológico, social y global de primera magnítud.

No es algo que haya surgido por generación espontánea, hemos madurado digitalmente, Internet se ha extendido mundialmente rompiendo importantes brechas lingüísticas o sociales (aunque quede por hacer), las universidades han  aprendido de fracasos y de buenas prácticas, algunas de estas surgidas externamente a las propias universidades.

El caso es que hoy vivimos un momento tecnológico y universitario apasionante, con retos ante nosotros muy importantes. La escenificación del momento en los Estados Unidos no puede ser más espectacular. La pionera Udacity de Sebastian Thrun definiéndose en pocos meses como la “Universidad del siglo XXI”, surgida del primer proyecto experimental, atrae hoy a cientos de miles de alumnos. Coursera, liderada por la Universidad de Stanford ha promovido la concurrencia de más de 40 universidades de la entidad de Yale, Princeton o Michigan.. o Ed-x (edex) con jugadores de la entidad del MIT, Harvard, Berkeley...

El sistema de los MOOC es flexible, fomenta el autoaprendizaje colaborativo vía internet y utiliza herramientas simplificadas y potentes. Es idóneo para la cultura predominante en Internet (open) y entre nuestros jóvenes. En suma es un  reto de entidad para nuestras Universidades que deben aprovechar este enorme potencial de demanda y todas las consecuencias que se derivan del mismo.

UNIMOOC AEMPRENDE es la suma de las dos vertientes citadas. Dar una respuesta a las  preocupaciones sociales que enumeraba al principio (formar emprendedores a través de los casos de éxito en España) y hacerlo a través de un MOOC: un curso experimental que llegue  a todos (masivo), gratuito (libre acceso a todos los recursos docentes), con respaldo y certificación de las prestigiadas instituciones de nuestro entorno. Y subrayo, es experimental, se trata de aprender de aciertos y errores de una experiencia en la que necesitamos progresar.

Durante algunos meses la comisión asesora ha abordado numerosas cuestiones muy relevantes relacionadas con los MOOC y lo seguirá haciendo hasta el final en la explotación de los resultados de UNIMOOC AEmprende.

El curso UNIMOOC, AEmprende

En los próximos meses los alumnos podrán seguir siete unidades que tomando como base la motivación y enseñanzas de los Casos de ëxito de Internet y las TIC en España´se abordarán.

• temas conceptuales e introductorios del emprendimiento;  
• las  perspectivas global - local de muchos proyectos
• el entorno institucional y real de las universidades (como es el caso de las empresas de base tecnológica)
• los recursos e instrumentos disponibles para emprender, las redes de emprendedores y entornos productivos y eficientes como las Escuelas de Negocios en España
• Y lógicamente de una manera central la disección de los casos de éxito contados por sus protagonistas, entendidos en una doble perspectiva
• y es que determinadas experiencias complejas y no exitosas, pueden esconder una valor inmenso para el aprendizaje. Y con ello el necesario mensaje:de no estigmatizar el fracaso.

El curso podrá seguirse desde cualquier momento y lugar, aunque invitaremos en los próximos seis meses a que los estudiantes nos acompañen en los eventos y su seguimiento acorde con el desarrollo cronológico del curso.

Participan como porfesores los mejores especialistas y emprendedores de España y algunos de fuera de España. En total más de 50. Y además tengo que subrayar que lo hacen de forma muy generosa, desinteresada  y entusiasta; como tendrán ocasión de observar esta misma tarde.


Para finalizar

¿Por qué es estimulante y es valioso este proyecto? Lo resumiré en cinco puntos:

1. Porque responde a una necesidad social de primer orden en España.
2. Por el prestigio y la diversidad de instituciones que están dando su apoyo
3. Por la metodología participativa y colaborativa del proyecto.
4. Por el uso de la Plataforma de Google "Course Builder" para MOOC.
5. Por el potencial que representa para la innovación universitaria este tipo de metodologías en materia de  docente y certificación digital.

Gracias (pantallazo comisión asesora)

Y para terminar gracias, gracias con mayúsculas, a las instituciones mencionadas, pero también de forma muy especial a las personas especialmente a los miembros de la Comisión Asesora y a todas las personas que han puesto su trabajo e ilusión en el proyecto.

Muchas gracias

Lección Enrique Fuentes Quintana, los economistas y la enseñanza de la economía

Estas Jornadas van a cumplir casi un cuarto de siglo. Y en un periodo tan dilatado suelen ocurrir hechos de mucha entidad. Sólo un recorrido por los títulos de estas Jornadas es descriptivo de los muchos acontecimientos y transformaciones que han acontecido en la economía española y en nuestra sociedad.

Quiero expresar, un año más, mi reconocimiento y agradecimiento más absoluto a Juan Velarde y José Luis García Delgado, verdaderos artífices de un encuentro que, visto desde la perspectiva histórica mencionada demuestra su valor, oportunidad, sentido con el compromiso y relevancia. Este último es un término que subrayo y llamo la atención, puesto que lo enlazaré con el siguiente punto de mi intervención.

Lección Enrique Fuentes Quintana, los economistas y la enseñanza de la economía.

Este siguiente punto no puede ser otro que la lección Enrique Fuentes Quintana. Es para mi un privilegio, un honor querida Carmen y amigos y compañeros todos, ser la persona que habéis elegido para impartirla.

Ya que vamos a hablar de nuevas tecnologías, señalaré que este año Enrique Fuentes Quintana ha estado muy presente a través de Internet. Su intervención como Vicepresidente del Gobierno, hace más de 30 años, defendiendo los Pactos de la Moncloa y unas medidas de ajuste no populares, han sido puestas de ejemplo en miles de blogs y de reproducciones de su vídeo de Youtube. Vuelve ser, tras 30 años y a través de las nuevas tecnologías, el referente de actitudes, ideas y de liderazgo intelectual (1).

A Enrique Fuentes Quintana profesamos todos los que estamos aquí añoranza, admiración y el mayor respeto, por el valor de sus ideas y aportaciones, tan bien reseñadas muchas veces por Juan Velarde y José Luis García Delgado en estas Jornadas. También, por el prestigio que supo aportar a la enseñanza de la economía y muy especialmente a nuestra profesión de economistas.

Por todo esto, me vais a permitir que me detenga diez minutos en estos temas (2) .

Cuando iniciamos esta Jornadas de Alicante de Economía Española la matrícula de alumnos en Economía General en nuestra Facultad de Económicas de la Universidad de Alicante duplicaba con creces a la rama de Empresa y fruto de este auge y relevancia social de economía estas mismas Jornadas llenaban completamente el Paraninfo de la nuestra Universidad cuyo aforo sobrepasaba unas 1.200 personas.

Daré unas breves estadísticas sobre la demanda de estudios de economía en la Universidad de Alicante: en los últimos diez años los alumnos totales en el conjunto de la Universidad han disminuido sólo en un 6,9 %. Los alumnos de la Diplomatura de Empresa se han mantenido estables, prácticamente sin variación; los alumnos de la Licenciatura de Empresa han disminuido un 30%; y los alumnos de la licenciatura de Economía General se ha llevado la peor parte: han retrocedido fuertemente, casi el doble que los de empresa, en torno al 60 % (3).

Cualquier empresario creo que se plantearía, sin lugar a dudas, que tenemos un serio problema de demanda y en consecuencia de "producto" y quizás revisando las características de este último y la demanda potencial del mercado hubiera tomado drásticas medidas para ganar “la competitividad perdida”.

Nuestra solución institucional (4) ha sido, suprimir la Diplomatura de Empresa (la única que en términos relativos había sido premiada por la demanda) y extrapolar, la formación matemática de la Economía General -castigada como he dicho por la mayor recesión de demanda-, a la Economía de Empresa.

A tenor de la respuesta que cabe esperar del mercado, creo que los estudios de economía actuales, si seguimos dando la espalda a las importantes demandas sociales relacionadas con la economía, correremos un riesgo importante sino de supervivencia, sí de irrelevancia.

La pasividad y resignación con el que aceptamos esta situación creo que no es la solución. La autonomía universitaria no puede dar cobijo a intereses, sanedrines y endogamias múltiples asociadas a nuestras estructuras universitarias.
Soy consciente de que estamos ante un problema complejo, puesto que al margen de componentes locales y nacionales, “el mal” se desarrolló y reprodujo internacionalmente y en sus orígenes en las universidades norteamericanas más acreditadas. Actualmente, la enseñanza de la economía, su enfoque y metodología, esta siendo puesta en cuestión internacionalmente y es importante tomar una posición correcta en estas cuestiones.

Hoy , la actual crisis, su torpe diagnóstico, la pasividad en las respuestas, la carencia de ideas ha puesto en evidencia el alcance de nuestra ciencia. Y es que tras el periodo más fecundo en todo el mundo respecto de creación de centros universitarios de economía, formación una gran masa crítica de economistas y la publicación de miles de revistas especializadas -tras más de setenta años-, tenemos que recurrir a Keynes y a sus aportaciones de orden psicológico -que no matemático- los "animals spirits", para encontrar explicaciones convincentes e inspiraciones para afrontar la actual crisis.

La crisis nos ha cogido a los economistas en la versión más cómoda posible: la sabiduría absoluta del mercado y su proclividad al no intervencionismo y una modelización matemática irreal, basada en el mejor de los casos en pura probabilidad estadística, pero cuando no holística, irrelevante en ideas y hechos económicos; aspectos que, en algún caso, han servido incluso para propiciar los propios desencadenantes de la crisis.

Hoy, por ejemplo, desde algunos círculos financieros se detraen de las bibliotecas los muchos artículos que con este tipo de modelos avalaron las bondades de las titulaciones de hipotecas basura y otros activos tóxicos, en nombre de la flexibilidad de los mercados y la generación de liquidez,. Y aun más grave, se difunde amplia y mediáticamente, la culpabilidad de un modelo matemático Value at Risk (VaR) en la provocación de la crisis financiera internacional más importante de nuestra historia reciente (8).

Animals Spirits de G. Akerlof y R. J. Shiller es un libro que, siguiendo una línea keynesiana tradicional, resulta extraordinariamente sugerente y convincente para cualquier tipo de lector que está rompiendo récords de ventas en todo el mundo. No tiene una sola fórmula matemática en sus 327 páginas y su subtítulo es "Cómo influye la psicología humana en la economía"(9) .

No sólo la psicología es útil a la economía. Como sabéis, la historia, la sociología, la geografía, el derecho, la infotecnología, han dado éxitos importantes a la economía en el estudio de los problemas reales, pero su peso en los planes de estudios es cada vez menor o incluso inexistente .

Creo que debemos empezar a ser autocríticos con nuestro "producto" y saber identificar, el escaso valor de muchos trabajos, sumidos en irrelevancia y encubiertos en nombre de un falso rigor y una prepotencia holística y reñida con la humildad del verdadero científico.

Además, tendríamos que ser más exigentes a la hora de plantear la idoneidad de nuestros planes de estudio. Estos, lejos de ofrecer un "producto" atractivo, real y útil para la sociedad, han quedado fosilizados en una suerte de “pensamiento matemático único” (10).

Como muestra de la preocupación internacional existente, extraigo un breve párrafo de una carta dirigida por un grupo de economistas británicos a la Reina de Inglaterra(11) , como consecuencia de una pregunta de su majestad Isabel II durante una visita a LSE sobre “por qué los economistas no habían sabido predecir tan importante crisis”. El párrafo es el siguiente:

... nos permitimos sugerir que parte de esta responsabilidad la tienen los economistas líderes e influyentes del Reino Unido y otros países. Algunos economistas -como Ronald Coase, Milton Friedman y Wassily Leontief - se han quejado de que en años recientes la economía se ha convertido en una rama de las matemáticas aplicadas y se ha descolgado de las instituciones y de los acontecimientos mundiales y reales (...)

En el año 1988 la American Economic Association creó una Comisión sobre el estado de estudios de las licenciaturas de economía en los Estados Unidos. En una conclusión demoledora publicada en el Journal of Economic Literature en 1991 la comisión expresó su temor a que "los programas de licenciatura podrían producir una generación con demasiados "tontos sabios", hábiles en técnicas pero inocentes cuando se tratara de asuntos económicos reales.

En definitiva, quizás el protagonismo actual y añoranza de nuestro querido y admirado Enrique Fuentes Quintana en Internet, la capacidad de estas Jornadas de llenar un Paraninfo con mil personas hace años, la muy notable caída de la demanda de estudios de Economía y Empresa (frente al auge de las Escuelas de Negocios) y el desarrollo de la actual crisis y las insuficientes respuestas de los economistas, quizás tengan mucho que ver con lo que estamos hablando...

Siguiendo el estilo y talante personal del profesor Enrique Fuentes Quintana, merecería la pena que los economistas revalidáramos con fuerza nuestro compromiso con la sociedad, sus necesidades y sus prioridades. Nuestra profesión está lo suficientemente consolidada para permitirnos ser autocríticos con nuestros "productos" y, lejos de obrar con un miope sentido corporativista, tratar de recobrar el liderazgo social que nos corresponde.

Y llegados aquí también quiero enlazarlo con lo que decía al principio cuando aludía al mérito de Juan Velarde y José Luis –posteriormente extendido a los actuales directores de las Jornadas- en la elección de unos temas que han tenido como característica permanente su relevancia. Sobran palabras si nos remitimos al título de las Jornadas de este año. Así pues, lejos de imitar prácticas en nuestra profesión que casi merecerían el calificativo de espurias, ánimo a proseguir y sentirnos muy orgullosos de una línea que con continuidad de 24 años hoy viene a legitimarse y cargarse de muchas razones.

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El tema que voy a abordar también está relacionado con estas cuestiones. En los 15 años en los que desde diferentes ópticas y puestos he estado ligado al boom de las Nuevas tecnologías, me he percatado con claridad que desde otras especialidades se han dado respuestas más convincentes, anticipativas y sugerentes que desde la economía. En lo que sigue, aplicaré el sentido autocrítico que he recomendado.

Notas:

(1) Incluso me atrevería decir que de liderazgo político, a juzgar por el sesgo de su actual reivindicación cibernética.
(2) Y lo enlace con la relevancia de las Jornadas a la que antes aludía y de paso haceros copartícipes, por una vez, también, de nuestra historia más local: los estudios de Economía en la Universidad de Alicante.
(3) Quizás este patrón sea próximo al de otras facultades españolas.
(4) No conozco a fondo las medidas adoptadas en las diferentes universidades.
(5) Han abundado los juicios críticos, por ejemplo el de Krugman cuando exclama "¿Porqué los economistas nos equivocamos tanto?" en relación a la crisis actual.
(6) Tras más de setenta años desde el crack del 29 y de su consiguiente depresión y de las muchas enseñanzas que el pensamiento keynesiano nos brindó para afrontar este tipo de problemas.
(7) Una reincidencia histórica…
(8) Ver su divulgación mediática en http://www.elpais.com/articulo/dinero/inversiones/culpable/nadie/habla/elpepueconeg/20091025elpnegdin_2/Tes).
(9) Es significativo que no haya sido el enfoque matemático de Hicks el que haya resucitado a Keynes.
(10) Quien os habla no tiene fobia a las matemáticas. Una buena parte de mi vida y de mis investigaciones ha hecho un uso intensivo de ellas; pero también mi escepticismo llegó temprano de una forma natural: las exigencias de la realidad que me tocó vivir en instituciones y empresas en las que tuve que tomar decisiones apoyadas en el conocimiento de la economía.
(11) Esta carta tiene sus orígenes en una pregunta que hace la Reina de Inglaterra en la London School of Economics sobre la falta de predicción y de respuesta de los economistas a la actual crisis. Dos economistas de la LSE, Tim Besley y Peter Hennessy, le respondieron en una carta alegando las causas que a su juicio explicaban tal situación. Esta carta a su vez provocó otra misiva a la Reina a la que se sumaron bastantes economistas británicos y de otras partes del mundo. De esta última carta están extraídos los párrafos arriba mencionados. La carta está traducida en: http://www.euroresidentes.com/Blogs/empresa/2009/07/los-economistas-y-la-prevision-de-la.html

Bibliotecas virtuales, blogs, y web 2.0 (a propósito de una entrevista de J. Rovira sobre la Cervantes Virtual)

No hará un mes que el profesor José Rovira Collado se puso en contacto conmigo para hablar de su excelente proyecto de tesis doctoral que lleva el sugerente título de "La literatura infantil y juvenil en Internet: De la Cervantes Virtual a la LIJ 2.0". Tras comentarme con detalle su enfoque tomé conciencia de la importancia de su investigación y obviamente me puse a su disposición en todo aquello que pudiera serle de ayuda.

Fruto de este encuentro es la entrevista que sigue a continuación y que me permitido ordenar muchos datos dispersos en mi cabeza sobre un proyecto muy querido como la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Dentro de la más pura "filosofía 2.0" ambos hemos coincidido en la conveniencia de compartir esta información, cuyo valor, sea dicho por mi parte, reside en su mayor medida en las preguntas y requerimientos del profesor Rovira para hacerme pensar...


ENTREVISTA ANDRÉS PEDREÑO MUÑOZ
Por Jose Rovira Collado.

A) BIBLIOTECA VIRTUAL MIGUEL DE CERVANTES

1. La Biblioteca se creó durante su etapa como rector y fue el principal impulsor del proyecto. ¿De dónde surge la idea?

La idea surge como respuesta a varias necesidades de la UA. Todo empezó a través de una exploración personal que hice por Internet a efectos de identificar proyectos interesantes y viables para nuestra Universidad en los sites de las grandes universidades anglosajonas (MIT, Harvard, Stanford, Cornell, Yale, Princeton, Michigan, Penn, Columbia, UC Berkeley. UCLA, Oxford, Cambridge, entre otras.).

La idea era identificar y fomentar el desarrollo de proyectos concretos para nuestra Universidad relacionados con las nuevas tecnologías que además pudieran erigirse en referentes internacionales, tuvieran un coste razonable y sirvieran también de base para el prestigio e imagen de nuestro Parque Científico (proyecto MedPark (1) y (2)).

A medios de los noventa casi todas las universidades arriba citadas trataban de impulsar alguna biblioteca digital. Aunque el modelo más avanzado en la practica, en términos cuantitativos, no era universitario sino un proyecto de voluntariado (gutenberg.org). Lo cierto es que había muchas ideas aprovechables dispersas y era relativamente fácil idear un proyecto nuestro que con desarrollos propios superara todo lo que existía hasta ese momento, incluido el mundo anglosajón.

De estas exploraciones e ideas surgió un pequeño borrador personal que hice en un documento Word que todavía hoy conservo. En el mismo se recogía la estructura básica de la biblioteca a través de su home y sus contenidos principales. Lo expuse a mi equipo sin más pretensiones que recabar el interés de mis vicerrectores hacia el desarrollo proyectos en torno a las nuevas tecnologías.

Era un proyecto tecnológicamente viable, pero la entidad del mismo, si queríamos lograr que fuera referente internacional en Internet, hacia bastante costoso el proyecto. En esos años el presupuesto de la universidad era muy limitado para poder acometer con fondos propios una biblioteca digital.

Dio la coincidencia de que por aquellos días hizo una visita de cortesía a la Universidad de Alicante Don Emilio Botín, Presidente del Banco Santander. Le expusimos el modelo de Universidad en el que estábamos trabajando de forma muy entusiasta: diseño del campus, internacionalización, apuesta por las nuevas tecnologías, proyecto de parque científico (él a posteriori me ha recordado muchas veces que aquella exposición le hizo cambiar bastante la concepción de lo que él creía que se hacía en las universidades). Especialmente pusimos mucho énfasis en dos de nuestros proyectos: nuevas tecnologías y parque científico. El Presidente se mostró encantado con las ideas que llevábamos entre manos y nos animó a presentarle algo que el Banco pudiera respaldar. Le comentamos que maduraríamos una buena idea, dado que, llegado el caso no queríamos defraudarle de ninguna de las maneras. En ese momento, ni se nos pasó por la cabeza el presentarle el proyecto de la Biblioteca Virtual.

Así las cosas, al poco tiempo, se fraguó una segunda visita del Presidente Botín. Su equipo nos apremió que aprovechando esta segunda visita le presentáramos rápidamente algún proyecto. Tras consultarlo con el equipo, coincidimos que el proyecto de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes era el mejor por varias razones:

• Involucraba al sector de las Humanidades de la Universidad de Alicante con las Nuevas tecnologías.

• Era un buen proyecto de proyección internacional y podía dar una extraordinaria imagen al Parque Científico, a la propia Facultad de Filosofía y Letras y a la UA.

• Podía ser muy interesante para un mecenazgo “rentable” para la imagen del Banco. El español y la cultura española era una base de unión de todos los países hispanoamericanos donde el Banco desarrollaba su actividad.

• Nuestro desarrollo tecnológico y disponibilidad de recursos permitía acometerlo con rapidez.

Durante la citada visita y tras un desayuno en la UA, le presenté mi “documento Word” al Presidente del Banco Santander que se limitó a decir, “Adelante. Esto hay que hacerlo”.


2. ¿Puede comentarnos los primeros pasos?

Hay cinco pasos que considero importantes:

1. El primer paso fue crear un Comisión permanente presidida por el Rector y que reunía a todas a aquellas personas que dentro de la tecnología y de la literatura podía ayudar a desarrollar el proyecto. Personas claves desde el primer momento fueron dentro de esta Comisión fueron Manolo Marco (Vicerrector de Nuevas Tecnologías) y José Carlos Rovira (primer Director Académico de la Biblioteca y sucesor de Manolo como Vice-rector de Nuevas Tecnologías). También Ana Laguna y Laura Sánchez hicieron una excelente labor en torno a las relaciones institucionales y el seguimiento de la ejecución del proyecto.

El proceso inicial era bastante simple: digitalizar libros y crear contenidos en un esquema que estaba trazado en el documento Word que he citado. Tanto la primera gerencia de la Biblioteca Virtual (Paloma Taltavull) como la dirección técnica (Francisco Benavent) fueron bastante diligentes para organizar una empresa que se situó en torno al centenar de trabajadores en poquísimo tiempo. Superamos los estándares de la empresa privada, dicho por altos directivos del propio Banco Santander.

2. El segundo paso fue integrarnos con aquellos proyectos de referencia internacional y estar en contacto con las principales fuentes de innovación en esta materia. Al respecto, firmamos acuerdos de colaboración con la mayoría de las grandes universidades (Stanford –todavía hoy vivo- Harvard, Cornell, UC-Berkeley, etc.). Aspectos como el etiquetado en XML del que fuimos pioneros e incluso lo expusimos en la revista Literary and Linguistic Computing 2001 16(2) (Oxford University Press) nos dieron prestigio y liderazgo(3).

3. El tercer paso, muy importante, fue una ambiciosa estrategia de acuerdos institucionales y diseño de portales de la grandes Bibliotecas Nacionales y otras entidades de prestigio. Aquí la Vicerrectora de Relaciones Institucionales, Ana Laguna y el Director J. C. Rovira cerraron muy valiosos acuerdos, dado que la Universidad de Alicante no tenía fondos relevantes para un proyecto de digitalización de tal entidad. En España con la Biblioteca Nacional, la Biblioteca Nacional de Cataluña, la Xarxa Lluis Vives, la Biblioteca Real de Palacio, entre otras. En América Latina y con el concurso decisivo y absolutamente brillante de Rovira (también lo fue en España especialmente con la Biblioteca Real de Palacio), se firmaron acuerdos con Chile, México, Perú, Argentina, Cuba… involucrando a Biblioteca Nacionales y otras entidades del mayor prestigio. También a escritores. En este reglón, la figura de Mario Benedetti y su respaldo a la Biblioteca fue de una inmensa importancia, enorme por muchas razones. Esta “internacionalización” de nuestra biblioteca virtual sorprendió a todos, incluido nuestro mecenas que se vio sobrepasado de todas las expectativas que se había hecho en torno a este proyecto. Los portales de estas Bibliotecas Nacionales y de otras instituciones de prestigio acabaron confiriéndole a un liderazgo absoluto a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Incluso en el mundo anglosajón empezó a admitirse su liderazgo.

4. Un paso también muy importante fue comprometernos con el Presidente del Santander en tener digitalizadas 2.000 obras en menos de seis meses y presentar este proyecto a la opinión pública en España y meses más tarde en otros países de América Latina. Esto ocurrió en un brillante acto el celebrado en el Museo de la Universidad de Alicante (MUA) el 29 de julio de 1999 (asistieron el Presidente Botín, el académico J: L Cebrián (PRISA), el escritor y periodista Fernando Delgado, el presidente de la CRUE, diversos hispanistas (presencia física y a través de videoconferencia). Esta presentación tuvo su efecto que supimos más tarde. Sirvió para “desanimar” a otros proyectos similares, que incluso contaban con más presupuesto que el nuestro y que en aquellos momentos intentaban dar sus primeros pasos. También fueron muy importantes las presentaciones internacionales de la Biblioteca en México, Chile y Argentina.

5. El desarrollo de una metodología de contenidos relacionada con los libros y materiales digitalizados y de servicios a los usuarios. Echando mucha imaginación y entusiasmo se definieron la Biblioteca de voces, de signos, los portales de autor, directorios, Primera vista, directorios… A través de estos desarrollos nos posicionamos sobre cualquier proyecto que se planteara una simple digitalización de libros. Hablando de entusiasmo, por ejemplo, en la Biblioteca de voces recurrimos para Don Quijote a Camilo García – la voz más importante del doblaje español- pero también al primer decano de la Facultad de Educación, Antonio Mula, quien se ocupo de prestar su voz a las Rimas y Leyendas. En la Biblioteca de signos, el profesor Ángel Herrero nos dio un apoyo decisivo y así fue con otros tantos proyectos que contaron con la dedicación y entrega de muchos profesores de la UA.

Ya en la memoria de de la Universidad del curso 1999-2000 se puede ver que estos cinco pasos fueron decisivos para conformar un modelo muy potente del Biblioteca digital (4).

3. Después de diez años y cuando la Biblioteca es un referente internacional, ¿ha cambiado la forma de trabajo en ella? ¿Sabe de algún nuevo proyecto?

La Biblioteca se ha dotado de órganos de la mayor solidez y prestigio. En este sentido hay que situar el actual Patronato de la Fundación y el Comité Científico. Esto garantiza el mayor rigor y credibilidad de la Biblioteca. En sus órganos es importante que estén personalidades como el Director de la Real Academia de la Lengua, el Presidente de la Conferencia de Rectores, la Directora de la Biblioteca Nacional o el propio Presidente del Banco Santander, aparte de otros cargos del máximo nivel del Gobierno o que esté presidida por un escritor como Vargas Llosa.

Creo que la Biblioteca ha intentado consolidar los numerosos frentes que abrimos en los primeros años. También ha fortalecido el área de historia, frente al extraordinario desarrollo e impulso que se dio a la literatura en los primeros años.

Quizás le ha faltado liderar la innovación en algunos campos. Esto es especialmente importante al entrar los grandes de Internet (Google, Microsoft) o instituciones (Biblioteca Europea) en el ámbito de la digitalización de libros o incluso de las bibliotecas digitales. Tecnológicamente y en contenidos la Biblioteca Virtual debe situarse a la vanguardia en el mundo entero.

La Biblioteca cuenta hoy con un buen Plan estratégico y el principal reto es aplicar los principios que definen la web 2.0 a su estructura y contenidos. No obstante, esto debería hacerse con bastante rapidez. La biblioteca 2.0 no es una opción metodológica es una necesidad para sobrevivir en el mundo de Internet.


4. La BVMC es un proyecto institucional fruto del trabajo de muchas personas, ¿cuál es la importancia del mecenazgo y de la labor de los expertos para sacar adelante el proyecto?

Ambas cosas son absolutamente necesarias. La Biblioteca no podría haberse acometido con la ambición, el enfoque y la entidad que ostenta actualmente sin mecenazgo. También hubiera sido muy difícil que una joven universidad como al UA –que competía con proyectos similares impulsados por universidades como Salamanca- hubiera podido atraer a instituciones del peso y prestigio que hoy la Biblioteca acapara bajo su proyecto. Además la ayuda del Banco fue decisiva en muchas otras cosas: relaciones con la Biblioteca Nacional, Ministerios, editores… El respaldo del Presidente Emilio Botín ha superado el de un gran mecenas, ha sido siempre ejemplar y ha ido durante todos estos años mucho más allá de sus compromisos iniciales con la Universidad. Ha sido un factor clave para la proyección mundial de la Cervantes.

Por otra parte, la Biblioteca es un proyecto difícil. Tiene que defender y avanzar en su liderazgo internacional. Los expertos tienen que identificar lo que es decisivo en el Internet actual y dar pasos que le permitan renovarse y ser competitiva ante los usuarios y las propias instituciones que le dan su respaldo.

La Biblioteca no es sólo un proyecto académico. Bajo mi punto de vista la vertiente tecnológica y social es tan importante o más que la primera. Esto lo hace muy complejo y confiere la mayor responsabilidad al trabajo de los expertos que deben hacer avanzar a la Biblioteca en primera línea.

5. De todos los portales, secciones o Bibliotecas, podría destacar tres, ya sea por su calidad, complicación o gusto personal.

Cuatro. Pues, quizás la Biblioteca de Voces (la de signos también), las Bibliotecas o portales de Autor, los portales compartidos de las Bibliotecas Nacionales y de otras instituciones y los servicios a los usuarios. Estos últimos quizás no han sabido evolucionar hacia los nuevos estándares de Internet. Casi todos ellos tenían (y quizás tienen) un gran potencial y constituían formas iniciales de interactuar con los usuarios.

En este sentido, en mi opinión ideas como Primera Vista tendrían que haber sido muy reforzadas en un tiempo récord. Google, diez años después nos está mostrando el potencial de esta idea a través de sus últimos acuerdos con las editoriales en Estados Unidos y otros países.


B BLOGS Y TECNOLOGÍA- Globalización del Conocimiento:

6. Aunque es profesor de economía muchos de sus proyectos están relacionados con internet: Web de la UA y desarrollo de su CV, BVMC, Universia, IT&IS-Euroresidentes, Tecnología Aplicada... Nos puede mencionar la importancia de las Nuevas Tecnologías y sus principales aplicaciones.

Si le preguntáramos a unos indígenas digitales esta pregunta seguro que responderían “¡Ah! ¿Pero hay vida sin las Nuevas Tecnologías?

Yo creo que las Nuevas Tecnologías y los últimos desarrollos de Internet forman parte de una nueva cultura de las relaciones sociales, laborales, políticas, etc. Estoy bastante de acuerdo que eso es difícil percibirlo por los inmigrantes digitales.

Durante la última campaña presidencial en los Estados Unidos, Facebook desempeñó un papel fundamental para la elección de Obama. En los últimos meses hemos visto cerrar periódicos tradicionales en papel, mientras que algunos “blogueros” se convertían en grandes cabeceras digitales en los Estados Unidos. Actualmente la prensa y los medios tradicionales están sumidos en una grave crisis que sin apoyo públicos relevantes no podrían superar. La publicidad contextual por Internet (Google Adwords) está superando todos los estándares y soportes publicitarios tradicionales.

Hoy el trabajo colaborativo ya forma parte de la estrategia laboral de muchas empresas modernas. Las compañías aéreas comercializan su oferta mayoritariamente a través de Internet. Para el trabajo y la empresa Internet empiezan a ser decisivos, son decisivos.

En el ámbito de las relaciones sociales (tanto ocio como trabajo) Internet ha desplazado a los demás medios y esto se acentuará más con el peso creciente de los indígenas digitales.

En el ámbito de las universidades hemos perdido el liderazgo y capacidad innovadora que llegamos a tener en los primeros años en relación con Internet Ahora nos marcan el paso desde fuera, y esto la verdad no me satisface mucho. Esta idea la he desarrollado recientemente en un seminario en la UIMP. Básicamente defiendo que el objetivo de alcanzar un modelo de Universidad internacionalizada, competitiva, de calidad y con capacidad de liderazgo en la sociedad del conocimiento sólo se podrá llevar a cabo en el ámbito de la red. Vivimos ya una sociedad en red.

Ciertamente creo que, tal como piensan los indígenas digitales, hay muy poco espacio fuera de las nuevas tecnologías. Pero incluso en el futuro todavía habrá mucho menos espacio. Las innovaciones potenciales relacionadas con la info-nanotecnología, o la propia dinámica innovadora del sistema web (por ejemplo, vamos a utilizar los sistema operativos sin tener que cargarlos en nuestros ordenadores o dispositivos) proyectarán unos usos espectaculares para el ocio, el trabajo o las relaciones sociales. Innovar solo será posible dentro del marco de la web 2.0.

Lo que vamos a obtener de las nuevas tecnologías en un plazo de 15 años cuesta trabajo imaginarlo ahora, pese a que hayamos asistido y asistamos a avances muy relevantes actualmente.

7. Después de los grandes proyectos llega ahora la web social. Usted tiene múltiples blogs. ¿Cómo ha cambiado su relación con Internet?

Para mi Internet es sinónimo de cambio e innovación continua. Esto es lo que lo hace tan apasionante. Me ayuda a mantener mi mente joven y despierta. Incluso sin ser creativo me exige reflexión y creatividad permanentemente. Llevo con los blogs desde que estos nacieron. Incluso ya son cuatro años haciéndolos utilizar a mis alumnos en clase.

Los blogs no son nada más que una herramienta que ha hecho su revolución al demostrar la capacidad de generar contenidos relevantes por parte de los usuarios. Lo más importante es que han logrado cambiar la noción que muchos tenían de Internet donde los usuarios debían ser sujetos pasivos, tal y como hacían con la TV, la radio o la prensa escrita. Los blogs han roto los monopolios de información y contenidos. Esto fue reconocido incluso por la Fundación Heritage (ligada la partido republicano en el Congreso de los Estados Unidos).

Pero actualmente el concepto de los Blogs es obsoleto si no lo unimos a los nuevos fenómenos de Internet: las redes sociales, las comunidades virtuales… Actualmente la partida se juega en este nuevo campo y es absolutamente decisiva. Un blog será relevante si forma parte de una comunidad activa y abierta que lo utiliza como “input” y a su vez contribuye a una función social, compartiendo opiniones, debatiendo y difundiendo ideas. De ahí el esfuerzo reciente de Blogger de fomentar el seguimiento y formación de redes sociales entre los propios blogueros.

Mi relación con Internet siempre ha sido experimental, cambiante e innovadora. Ahora me toca experimentar con redes sociales… lo llevo haciendo desde hace casi dos años. Pero lo hago intentando vislumbrar cuál es el siguiente paso… A mi gusta empezar a ver en la web 2.0 las simientes de la 3.0. (quizás no tenga que ser la web semántica necesariamente) Me gusta instalarme en desarrollos dinámicos y creativos dentro de proyectos concretos. La abstracción es útil , pero en Internet para aprender tienes que meterte dentro de los proyectos.

8. ¿Cuánto tiempo dedica a los blogs?, ¿y a la lectura de otros? ¿Cuáles?

En este momento dedico poco tiempo a los blogs, unas pocas horas a la semana. Muy ocasionalmente escribo algún artículo o actualizo algún otro. Intento mantener el más personal de todos, que es un poco de todo (Ver Blog Andrés Pedreño).

Hace unos cuatro años escribía una veintena de blogs. Algunos en los que he colaborado anónimamente han sido y son referencia en temas muy diversos y se han posicionado en temáticas muy competitivas en los primeros lugares de las búsquedas Google. Han sido experimentos, algunos de ellos muy divertidos, respondían a apuestas con mis hijos para dilucidar quien generaba más tráfico Internet ellos (nativos digitales) o yo (inmigrante digital, eso sí, bastante aplicado).

Cómo he dicho antes, ahora estoy experimentando con redes sociales especializadas (en algún caso con colectivos pertenecientes a los inmigrantes digitales). Insisto, la gran partida de Internet actualmente se juega en este campo.

Me voy a atrever a hacer una afirmación algo tajante. Proyectos de los que estamos hablando, como la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes sólo tendrán viabilidad si se reconvierten plenamente y con relativa urgencia a la filosofía 2.0 y a las redes sociales. Hoy es una opción, mañana será una exigencia para intentar sobrevivir.

También me atrevería a sostener que un país estará plenamente en la sociedad del conocimiento cuando las universidades de su ámbito hayan asumido la necesidad de trabajar en nuestro espacio académico a través de algunas herramientas que definen las redes sociales en la actualidad.

Por estas dos razones, creo que el fenómeno de las redes sociales especializadas debemos estudiarlo muy a fondo. Es interesantísimo promover investigaciones y trabajos (especialmente tesis doctorales) que profundicen en estos temas.

Como consecuencia de esta entrevista hay dos artículos publicados en Studium - Universia:

• El nacimiento de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
• Aniversario de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes y su futuro
  

Sobre Jose Rovira Collado y su actividad investigadora:

• Estudiando la LIJ en la web social
  

La inteligencia colectiva y las empresas

La inteligencia colectiva y las empresas
Una versión más reducida de este artículo se encuentra en:
La inteligencia colectiva y la empresa


La inteligencia colectiva y los débiles antecedentes

Internet ha hecho posible que se hable de un nuevo concepto que está llamado a ser importante para su empresa: inteligencia colectiva. En wikipedia se define como "una forma de inteligencia que surge de la colaboración y concurso de muchos individuos".

Hasta ahora era un campo que estudiaba el comportamiento colectivo en general. Se aplicaba en la física de los quarks, pasando por la biología (bacterias, plantas, animales...) y, algo, en sociedades humanas. Dicho en un tono de humor, estas últimas, enfrascadas en conflictos bélicos y en la destrucción medioambiental del planeta eran un campo poco propicio para obtener resultados relevantes, más bien se derivaban enfoques hacia la "estupidez colectiva" aunque bien cierto que estas responsabilidades atribuidas al colectivo humano corresponden al segmento de la esfera política...

Internet ha venido a cambiar este estado de cosas. La inteligencia colectiva humana habrá que revisarla de forma acelerada debido al revulsivo que ha supuesto el uso de Internet y más concretamente de las denominadas herramientas sociales o 2.0.

Actualmente se trata de un concepto al alza. Los humanos definitivamente están dando muestras inequívocas de que su inteligencia colectiva funciona y proporciona resultados relevantes. Esto por más que algunos se empeñan en poner resistencias o pregonar su escepticismo sobre lo colectivo.

Nuestras estructuras sociales y particularmente las económicas rezuman un individualismo secular. No estoy seguro de si Hobbes, Locke y en general los suscritos a las teorías contractualistas (una buena parte de la ciencia económica) se inclinarían a revisar algunos de sus postulados... Quizás no es esta la cuestión. El individualismo tiene soportes bien fundamentados.

Sin embargo, Internet ha conciliado polos contrapuestos. Su mediación ha permitido conciliar el protagonismo individual del usuario con la acción colectiva. Este es el mérito de las herramientas 2.0. Están llamadas a revolucionar muchas cosas y de hecho ya están teniendo impactos relevantes en la política, la educación, el ocio, las relaciones sociales..

Las nuevas herramientas sociales 2.0 y las resistencias potenciales

Apenas han salido de la infancia o de su adolescencia. Son aquellas que permiten interactuar colectivamente, dar paso a la generación de "inteligencia colectiva". Adoptan formas muy diferentes pero en todas ellas concurren el protagonismo del usuario y la interacción social.

Son muchas las empresas que intentan comprenderlas y explotarlas. Para ello abren un canal en Twitter o en Facebook u otras redes sociales. Algunas lo han hecho a regañadientes y sólo porque hay millones de usuarios en estos sitios. No logran profundizar en las mismas, por más que contratan expertos o cuasi nativos digitales para que las gestionen.

No llegan a entender el fenómeno. Todavía se preguntan cómo Wikipedia, una enciclopedia de "inteligencia colectiva" ha podido superar a otros grandes proyectos sustentados por empresas como Microsoft u otras instituciones de prestigio. Y cualquier noticia sobre wikipedia de signo negativo es aprovechada para reafirmarse en los cómodos y viejos principios. Integrarse en esta nueva cultura digital no es fácil para la "vieja economía" y sus postulados tradicionales.

Es comprensible que entre los 150.000 voluntarios que colaboran en Wikipedia se genere suficiente "inteligencia colectiva" como para escribir unos once millones de artículos en 265 idiomas. Entre esta masa hay estudiantes, profesionales, profesores e investigadores. Pero las motivaciones que movilizan a este colosal voluntariado no se comprenden bien y, en verdad, son dignas de estudio. Lo cierto es que vienen a poner en crisis las motivaciones convencionales de la "producción" de las que el capitalismo ha hecho casi un dogma (maximizar el beneficio, la utilidad, el egoísmo personal.. como única vía para favorecer la colectividad).

Oportunidades y potencialidades 2.0

Insisto en que es urgente que el fenómeno de las nuevas herramientas 2.0 y la inteligencia colectiva sea analizado e investigado en profundidad, al margen de polémicas y descalificaciones académicas improvisadas. Quizás es un paso obligado para que las empresas vislumbren estos fenómenos más allá de "juegos sociales" o caprichos coyunturales.

Es necesario identificar con claridad el potencial de las herramientas 2.0 para la empresa en términos de comunicación, desarrollo profesional y laboral y capacidad de relación e interactuación social. También si es bueno cambiar la cultura predominante en nuestros días en las empresas. Lo más productivo para las empresas sería asimilar estos cambios desde la óptica de lograr verdaderas "oportunidades y potencialidades 2.0" relevantes para los fundamentos de una nueva economía.

Hay una confusión lógica al respecto en torno a algunos de mencionados proyectos y herramientas. No por ello deberíamos autolimitarnos. Por ejemplo, Wikipedia, -impulsada por una persona en la que se mezclan luces y sombras-, Twitter o Facebook son herramientas que, en cualquier caso, han permitido expresar colectivamente una inteligencia individual que no encontraba los canales adecuados en los instrumentos existentes hasta la llegada de las herramientas 2.0.

Otras comunidades como las asociadas al open source, otra expresión de inteligencia colectiva, dejan sin argumentos a los más críticos y escépticos. Su alcance y resultados son de tal calibre que permiten cuestionar la metodología y el negocio futuro de una empresa como Microsoft, al tiempo que alimentan la base estratégica de otras empresas más modernas como Google. Cualquier pequeña empresa será inteligente si recurre a esta vía.


La empresa, la vieja economía y la inteligencia colectiva

Se midan como se midan (salvo con la intención clara de descalificarlos) los resultados de estas herramientas son asombrosos. Pero ¿pueden ser aprovechados por las empresas? A mi modo de ver, no sólo pueden, sino que deben ser aprovechados.

En las grandes empresas con una masa crítica de empleados y equipos de profesionales directivos altamente cualificados suele predominar un ambiente marcado frecuentemente por una competición más o menos correcta. Todo ello en un trasfondo marcado por objetivos, bonus, promoción personal, poder e influencia...

En estos entornos, se dan frecuentes casos en donde una parte del tiempo individual se dedica a contrarrestar, cuestionar o incluso "entorpecer" los logros y resultados de los "competidores" (compañeros de la misma empresa). Predomina un ambiente poco propicio para la colaboración o el trabajo en equipo, fuera de las estructuras piramidales y de liderazgo bien marcadas.

También en estos entornos prevalece el viejo lema "la información es poder", así que muchos conocimientos valiosos se guardan celosamente para explotarlos a conveniencia individual. Durante meses un ejecutivo puede guardar celosamente una información que de haberla compartido con el resto de compañeros hubiera incrementado la productividad de muchas acciones dentro de la empresa. Si la utiliza sólo en beneficio propio o de su departamento y únicamente la hace pública en el momento que convenga a sus intereses más personales, su empresa no se habrá obtenido el mayor beneficio potencial de esa información no compartida.


Aprender a trabajar y competir en entornos de información y conocimiento abiertos

Las empresas, donde priman la información y el conocimiento cerrados, no parecen ir con el signo de nuestros tiempos. Y sin embargo los esquemas cerrados son muy predominantes en la "vieja economía".

De hecho, son la antítesis de las actitudes y aptitudes que se han puesto de relieve en el nuevo Internet que prevalece en nuestros días. Aquí compartir información y conocimiento reporta ventajas a todos. Es más, si no lo haces te autoexcluyes. Serás valorado (como equivalente a ser visible e incluso a "existir", digitalmente hablando) y participarás en los mutuos beneficios en razón de la importancia de tus aportaciones. Un twitter interpreta claramente la diferencia entre los seguidores (followers) de Google o Yahoo.. o de su empresa. Compartir conocimiento y poder autopromocionar tus productos van unidos.

Las herramientas 2.0 que ordenan las aportaciones individuales y proporcionan rendimientos colectivos bien definidos, pueden mejorar el rendimiento de las empresas. Pero estamos hablando de cambiar políticas y filosofías de empresa fraguadas durante décadas y asentadas en principios y experiencias de éxito en los sectores tradicionales.

Pese a la entidad de las rupturas con el pasado las empresas, sean grandes o pequeñas, tienen el reto de aprovechar la inteligencia colectiva de sus clientes, empleados, incluso del mundo de la empresa. Las empresas deben aprender a competir en entornos de información y conocimiento abiertos.

Estos nuevos enfoques favorecerán la mentalización del cambio y la introducción de innovaciones en función de un gran aporte de información y conocimiento colectivo. Es muy difícil que una pequeña empresa (incluso una de gran tamaño) pueda individual y aisladamente percibir la velocidad de los cambios e innovaciones que nos afectan. Solo participando activamente en la generación del propio cambio se percibirán las direcciones del mismo y se podrán llevar a cabo las actuaciones precisas.

¿Percibirán nuestras empresas en tiempo y forma esta nueva cultura?

No es fácil predecir que ocurrirá. Habría que empezar por introducir estas nuevas herramientas en nuestros sistemas educativos. Y esta tarea no es ni mucho menos improvisable.

Necesitamos una sociedad que valore otras formas de comportamiento social, una cultura digital que llegue más allá del ocio. Las empresas no deben conformarse con guardar las apariencias. La nueva cultura digital lleva consigo cambios de hondo calado.

Lo ideal en todo este proceso de cambio es que no aparezcan brechas sociales relevantes. Pueden aparecer brechas entre los sectores de la vieja y la nueva economía, entre las grandes y pequeñas empresas, incluso dentro de una misma unidad empresarial, brechas generacionales entre nativos e inmigrantes digitales. Y quizás evitarlas es una tarea importante.

Andrés Pedreño

Lecturas recomendadas:

• MIT Lauches Center for Collective Intelligence. ver CCI del MIT.